Vsako leto drugi četrtek v oktobru po vsem svetu obeležujemo Svetovni dan vida, 15. oktobra pa Mednarodni dan bele palice. To sta dneva, namenjena ozaveščanju širše javnosti o pomenu vida, preprečevanju očesnih bolezni ter razumevanju življenja oseb, ki so slepe ali slabovidne. Hkrati sta tudi priložnost, da kot družba premislimo, kako lahko vsak izmed nas prispeva k bolj vključujočemu in dostopnemu okolju za vse.
Bela palica je več kot le tehnični pripomoček je simbol neodvisnosti, samostojnosti in dostojanstva. Slepim in slabovidnim omogoča varnejše gibanje, orientacijo v prostoru ter aktivno sodelovanje v družbenem življenju. Hkrati nas opominja, da moramo pri načrtovanju javnega prostora, oblikovanju politik in razvoju storitev vedno imeti v mislih potrebe vseh ljudi, ne glede na njihove zmožnosti. Vsaka dostopna ulica, vsako premišljeno postavljeno javno znamenje, vsako berljivo spletišče in vsak prilagojen obrazec so koraki k bolj pravični, odprti in vključujoči družbi.
Število oseb z okvarami vida po svetu narašča, zato sta preventiva in pravočasno odkrivanje očesnih bolezni ključnega pomena. Skrb za zdravje oči ni le individualna odgovornost, temveč tudi širša družbena naloga, saj dobra vidna funkcija pomembno vpliva na kakovost življenja posameznika, njegovo izobraževanje, družbeno vključenost in samostojnost.
Pri uresničevanju teh ciljev ima pomembno vlogo tudi naše društvo, ki že desetletja deluje kot povezovalni člen med slepimi in slabovidnimi, njihovimi družinami ter širšo skupnostjo. S številnimi programi od psihosocialne podpore, usposabljanj za samostojno življenje in svetovanja do izobraževalnih dejavnosti in pomoči pri uporabi sodobnih pripomočkov članom omogočamo, da ohranjajo svojo samostojnost, razvijajo svoje potenciale ter aktivno prispevajo k življenju skupnosti.
Ob letošnjem Svetovnem dnevu vida in Mednarodnem dnevu bele palice zato znova poudarjamo: bela palica je simbol neodvisnosti, enakih možnosti in dostojanstva. Njena prisotnost v javnem prostoru ni opomnik na omejitve, temveč dokaz, da smo kot družba pripravljeni ustvarjati pogoje, v katerih lahko vsak posameznik živi polno in kakovostno življenje. Enako velja za dostopnost digitalnega okolja brez nje ni resnične vključenosti.
Naj nas ti dnevi spomnijo, da je svet, ki ga soustvarjamo, toliko bogatejši, kolikor bolj je odprt in dostopen za vse.
